15/12/2019 22:32

 

 

John Locke estava entre os mais famosos filósofos e teóricos políticos do século XVII . Ele é freqüentemente considerado o fundador de uma escola de pensamento conhecida como Empirismo britânico e fez contribuições fundamentais para as teorias modernas do governo limitado e liberal. Ele também foi influente nas áreas de teologia, tolerância religiosa e teoria educacional. Em seu trabalho mais importante, o Essay Concerning Human Understanding, Locke começou a oferecer uma análise da mente humana e sua aquisição de conhecimento. Ele ofereceu uma teoria empirista segundo a qual adquirimos ideias através da nossa experiência do mundo. A mente é então capaz de examinar, comparar e combinar essas idéias de várias formas diferentes. O conhecimento consiste em um tipo especial de relação entre diferentes ideias. A ênfase de Locke no exame filosófico da mente humana como preliminar para a investigação filosófica do mundo e seus conteúdos representou uma nova abordagem da filosofia, que rapidamente ganhou vários conversos, especialmente na Grã-Bretanha. Além desse projeto mais amplo, o Ensaiocontém uma série de discussões mais focadas sobre temas filosóficos importantes e amplamente divergentes. Na política, Locke é mais conhecido como proponente do governo limitado. Ele usa uma teoria dos direitos naturais para argumentar que os governos têm obrigações para com seus cidadãos, têm apenas poderes limitados sobre seus cidadãos e, em determinadas circunstâncias, podem ser derrubados pelos cidadãos. Ele também forneceu argumentos poderosos a favor da tolerância religiosa. Este artigo tenta dar uma ampla visão geral de todas as áreas-chave do pensamento de Locke.

Índice

 

1. Vida e Obras
2. O Projeto Principal do Ensaio
   1. Idéias
   2. A Crítica do Nativismo
   3. Aquisição de ideias
   4. Língua
   5. A Conta do Conhecimento
3. Tópicos especiais no ensaio
   1. Qualidades primárias e secundárias
   2. Mecanismo
   3. Voluntário e Agência
   4. Pessoal e Identidade Pessoal
   5. Essências reais e nominais
   6. Religious Epistemology
4. Political Philosophy
   1. The Two Treatises
   2. Property
   3. Toleration
5. Theology
6. Education
7. Locke’s Influence
8. References and Further Reading
   1. Locke’s Works
   2. Recommended Reading

1. Life and Works

 

John Locke was born in 1632 in Wrington, a small village in southwestern England. His father, also named John, was a legal clerk and served with the Parliamentary forces in the English Civil War. His family was well-to-do, but not of particularly high social or economic standing. Locke spent his childhood in the West Country and as a teenager was sent to Westminster School in London.

Locke was successful at Westminster and earned a place at Christ Church, Oxford. He was to remain in Oxford from 1652 until 1667. Although he had little appreciation for the traditional scholastic philosophy he learned there, Locke was successful as a student and after completing his undergraduate degree he held a series of administrative and academic posts in the college. Some of Locke’s duties included instruction of undergraduates. One of his earliest substantive works, the Essays on the Law of Nature, was developed in the course of his teaching duties. Much of Locke’s intellectual effort and energy during his time at Oxford, especially during his later years there, was devoted to the study of medicine and natural philosophy (what we would now call science). Locke read widely in these fields, participated in various experiments, and became acquainted with Robert Boyle and many other notable natural philosophers. He also undertook the normal course of education and training to become a physician.

Locke deixou Oxford para Londres em 1667, onde se juntou à família de Anthony Ashley Cooper (então Lord Ashley, mais tarde Earl of Shaftesbury). Locke pode ter desempenhado vários papéis na casa, principalmente servindo como tutor para o filho de Ashley. Em Londres, Locke continuou a perseguir seus interesses em medicina e filosofia natural. Ele formou uma estreita relação de trabalho com Thomas Sydenham, que mais tarde se tornou um dos médicos mais famosos da época. Ele criou uma série de contatos dentro da nova Royal Society e se tornou um membro em 1668. Ele também atuou como médico pessoal para Lord Ashley. Na verdade, em uma ocasião, Locke participou de uma operação cirúrgica muito delicada, que Ashley acreditava salvar sua vida. Ashley era um dos mais proeminentes políticos ingleses da época. Através de seu patrocínio, Locke conseguiu realizar uma série de cargos governamentais. A maior parte de seu trabalho dizia respeito a políticas nas colônias americanas e caribenhas da Inglaterra. Mais importante ainda, este foi o período na vida de Locke quando ele começou o projeto que culminaria em seu trabalho mais famoso, oEnsaio sobre o entendimento humano . Os dois primeiros rascunhos desse trabalho datam de 1671. Ele continuaria trabalhando nesse projeto por cerca de vinte anos de forma intermitente.

Locke viajou na França por vários anos, começando em 1675. Quando ele voltou para a Inglaterra, foi só por alguns anos. A cena política mudou muito enquanto Locke estava ausente. Shaftesbury (como Ashley era agora conhecido) estava fora de favor e a associação de Locke com ele se tornara uma responsabilidade. Foi nessa época que Locke compôs seu trabalho político mais famoso, os Dois Tratados sobre Governo . Embora os dois tratadosnão seria publicado até 1689, eles mostraram que ele já solidificou suas opiniões sobre a natureza e a forma adequada do governo. Após a morte de Shaftesbury, Locke fugiu para a Holanda para escapar da perseguição política. Enquanto Locke viajou muito (às vezes por sua própria segurança) e trabalhou em dois projetos. Primeiro, ele continuou o trabalho no Ensaio . Em segundo lugar, ele escreveu uma obra intitulada Epistola de Tolerantia , que foi publicada anonimamente em 1689. As experiências de Locke na Inglaterra, na França e na Holanda o convenceu de que os governos deveriam ser muito mais tolerantes com a diversidade religiosa do que era comum na época.

Após a Gloriosa Revolução de 1688-1689, Locke conseguiu retornar à Inglaterra. Ele publicou o Ensaio e os Dois Tratados (o segundo anonimamente) pouco depois do seu retorno. Ele inicialmente ficou em Londres, mas logo se mudou para a casa de Francis e Damaris Masham na pequena aldeia de Oates, Essex. Damaris Masham, que era filha de um filósofo notável chamado Ralph Cudworth, tinha se familiarizado com Locke vários anos antes. Os dois formaram uma amizade muito próxima que durou até a morte de Locke. Durante este período, Locke manteve-se ocupado trabalhando em política, tolerância, filosofia, economia e teoria educacional.

Locke participou de uma série de controvérsias durante sua vida, incluindo um notável com Jonas Proast sobre a tolerância. Mas a controvérsia mais famosa e filosófica de Locke foi com Edward Stillingfleet, o bispo de Worcester. Stillingfleet, além de ser uma poderosa figura política e teológica, foi um crítico astuto e contundente. Os dois homens discutiram uma série de posições no Ensaio em uma série de cartas publicadas.

Em seus últimos anos, Locke dedicou muita atenção à teologia. O seu trabalho principal neste campo foi The Rasonability of Christianity , publicado (novamente anonimamente) em 1695. Este trabalho foi controverso porque Locke argumentou que muitas crenças tradicionalmente consideradas obrigatórias para os cristãos eram desnecessárias. Locke argumentou por uma forma altamente ecumênica do cristianismo. Mais perto do tempo de sua morte, Locke escreveu um trabalho sobre as epístolas paulinas. O trabalho estava inacabado, mas publicado póstumo. Um breve trabalho sobre milagres também data desse tempo e foi publicado póstumo.

Locke suffered from health problems for most of his adult life. In particular, he had respiratory ailments which were exacerbated by his visits to London where the air quality was very poor. His health took a turn for the worse in 1704 and he became increasingly debilitated. He died on 28 October 1704 while Damaris Masham was reading him the Psalms. He was buried at High Laver, near Oates. He wrote his own epitaph which was both humble and forthright.

2. The Main Project of the Essay

 

According to Locke’s own account the motivation for writing the Essay came to him while debating an unrelated topic with friends. He reports that they were able to make little headway on this topic and that they very quickly met with a number of confusions and difficulties. Locke realized that to make progress on this topic it was first necessary to examine something more fundamental: the human understanding. It was “necessary to examine our own Abilities, and see, what Objects our Understandings were, or were not fitted to deal with.” (Epistle, 7).

Locke’s insight was that before we can analyze the world and our access to it we have to know something about ourselves. We need to know how we acquire knowledge. We also need to know which areas of inquiry we are well suited to and which are epistemically closed to us, that is, which areas are such that we could not know them even in principle. We further need to know what knowledge consists in.  In keeping with these questions, at the very outset of the Essay Locke writes that it is his “Purpose enquire into the Original, Certainty, and Extent of humane Knowledge; together, with the Grounds and Degrees of Belief, Opinion, and Assent.” (1.1.2, 42). Locke thinks that it is only once we understand our cognitive capabilities that we can suitably direct our researches into the world. This may have been what Locke had in mind when he claimed that part of his ambition in the Essay was to be an “Under-Laborer” who cleared the ground and laid the foundations for the work of famous scientists like Robert Boyle and Isaac Newton.

The Essay is divided into four books with each book contributing to Locke’s overall goal of examining the human mind with respect to its contents and operations. In Book I Locke rules out one possible origin of our knowledge. He argues that our knowledge cannot have been innate. This sets up Book II in which Locke argues that all of our ideas come from experience. In this book he seeks to give an account of how even ideas like God, infinity, and space could have been acquired through our perceptual access to the world and our mental operations. Book III is something of a digression as Locke turns his attention to language and the role it plays in our theorizing. Locke’s main goal here is cautionary, he thinks language is often an obstacle to understanding and he offers some recommendations to avoid confusion. Finally, Book IV discusses knowledge, belief, and opinion. Locke argues that knowledge consists of special kinds of relations between ideas and that we should regulate our beliefs accordingly.

a. Ideas

 

The first chapter of the Essay contains an apology for the frequent use of the word “idea” in the book. According to Locke, ideas are the fundamental units of mental content and so play an integral role in his explanation of the human mind and his account of our knowledge. Locke was not the first philosopher to give ideas a central role; Descartes, for example, had relied heavily on them in explaining the human mind. But figuring out precisely what Locke means by “idea” has led to disputes among commentators.

One place to begin is with Locke’s own definition. He claims that by “idea” he means “whatsoever is the Object of the Understanding when a Man thinks…whatever is meant by Phantasm, Notion, Species, or whatever it is, which the Mind can be employ’d about in thinking.” (1.1.8, 47). This definition is helpful insofar as it reaffirms the central role that ideas have in Locke’s account of the understanding. Ideas are the sole entities upon which our minds work. Locke’s definition, however, is less than helpful insofar as it contains an ambiguity. On one reading, ideas are mental objects. The thought is that when an agent perceives an external world object like an apple there is some thing in her mind which represents that apple. So when an agent considers an apple what she is really doing is thinking about the idea of that apple. On a different reading, ideas are mental actions. The thought here is that when an agent perceives an apple she is really perceiving the apple in a direct, unmediated way. The idea is the mental act of making perceptual contact with the external world object. In recent years, most commentators have adopted the first of these two readings. But this debate will be important in the discussion of knowledge below.

b. The Critique of Nativism

 

The first of the Essay’s four books is devoted to a critique of nativism, the doctrine that some ideas are innate in the human mind, rather than received in experience. It is unclear precisely who Locke’s targets in this book are, though Locke does cite Herbert of Cherbury and other likely candidates include René Descartes, the Cambridge Platonists, and a number of lesser known Anglican theologians. Finding specific targets, however, might not be that important given that much of what Locke seeks to do in Book I is motivate and make plausible the alternative account of idea acquisition that he offers in Book II.

The nativist view which Locke attacks in Book I holds that human beings have mental content which is innate in the mind. This means that there are certain ideas (units of mental content) which were neither acquired via experience nor constructed by the mind out of ideas received in experience. The most popular version of this position holds that there are certain ideas which God planted in all minds at the moment of their creation.

Locke attacks both the view that we have any innate principles (for example, the whole is greater than the part, do unto others as you would have done unto you, etc.) as well as the view that there are any innate singular ideas (for example, God, identity, substance,  and so forth). The main thrust of Locke’s argument lies in pointing out that none of the mental content alleged to be innate is universally shared by all humans. He notes that children and the mentally disabled, for example, do not have in their minds an allegedly innate complex thought like “equals taken from equals leave equals”. He also uses evidence from travel literature to point out that many non-Europeans deny what were taken to be innate moral maxims and that some groups even lack the idea of a God. Locke takes the fact that not all humans have these ideas as evidence that they were not implanted by God in humans minds, and that they are therefore acquired rather than innate.

There is one misunderstanding which it is important to avoid when considering Locke’s anti-nativism. The misunderstanding is, in part, suggested by Locke’s claim that the mind is like a tabula rasa (a blank slate) prior to sense experience. This makes it sound as though the mind is nothing prior to the advent of ideas. In fact, Locke’s position is much more nuanced. He makes it clear that the mind has any number of inherent capacities, predispositions, and inclinations prior to receiving any ideas from sensation. His anti-nativist point is just that none of these is triggered or exercised until the mind receives ideas from sensation. 

c. Idea Acquisition

 

In Book II Locke offers his alternative theory of how the human mind comes to be furnished with the ideas it has. Every day we think of complex things like orange juice, castles, justice, numbers, and motion. Locke’s claim is that the ultimate origin of all of these ideas lies in experience: “Experience: In that, all our Knowledge is founded; and from that it ultimately derives itself. Our Observation employ’d either about external, sensible Objects; or about the internal Operations of our Minds, perceived and reflected on by ourselves, is that, which supplies our Understandings with all the material of thinking. These two are the Fountains of Knowledge, from whence all the Ideas we have, or can naturally have, do spring.” (2.1.2, 104).

In the above passage Locke allows for two distinct types of experience. Outer experience, or sensation, provides us with ideas from the traditional five senses. Sight gives us ideas of colors, hearing gives us ideas of sounds, and so on. Thus, my idea of a particular shade of green is a product of seeing a fern. And my idea of a particular tone is the product of my being in the vicinity of a piano while it was being played. Inner experience, or reflection, is slightly more complicated. Locke thinks that the human mind is incredibly active; it is constantly performing what he calls operations. For example, I often remember past birthday parties, imagine that I was on vacation, desire a slice of pizza, or doubt that England will win the World Cup. Locke believes that we are able to notice or experience our mind performing these actions and when we do we receive ideas of reflection. These are ideas such as memory, imagination, desire, doubt, judgment, and choice.

Locke’s view is that experience (sensation and reflection) issues us with simple ideas. These are the minimal units of mental content; each simple idea is “in itself uncompounded, [and] contains in it nothing but one uniform Appearance, or Conception in the mind, and is not distinguishable into different Ideas.” (2.2.1, 119). But many of my ideas are not simple ideas. My idea of a glass of orange juice or my idea of the New York subway system, for example, could not be classed a simple ideas. Locke calls ideas like these complex ideas. His view is that complex ideas are the product of combining our simple ideas together in various ways. For example, my complex idea of a glass of orange juice consists of various simple ideas (the color orange, the feeling of coolness, a certain sweet taste, a certain acidic taste, and so forth) combined together into one object. Thus, Locke believes our ideas are compositional. Simple ideas combine to form complex ideas. And these complex ideas can be combined to form even more complex ideas.

We are now in a position to understand the character of Locke’s empiricism. He is committed to the view that all of our ideas, everything we can possibly think of, can be broken down into simple ideas received in experience. The bulk of Book II is devoted to making this empiricism plausible. Locke does this both by undertaking an examination of the various abilities that the human mind has (memory, abstraction, volition, and so forth) and by offering an account of how even abstruse ideas like space, infinity, God, and causation could be constructed using only the simple ideas received in experience.

Our complex ideas are classified into three different groups: substances, modes, and relations. Ideas of substances are ideas of things which are thought to exist independently. Ordinary objects like desks, sheep, and mountains fall into this group. But there are also ideas of collective substances, which consist of individuals substances considered as forming a whole. A group of individual buildings might be considered a town. And a group of individual men and women might be considered together as an army. In addition to describing the way we think about individual substances, Locke also has an interesting discussion of substance-in-general. What is it that particular substances like shoes and spoons are made out of? We could suggest that they are made out of leather and metal. But the question could be repeated, what are leather and metal made of? We might respond that they are made of matter. But even here, Locke thinks we can ask what matter is made of. What gives rise to the properties of matter? Locke claims that we don’t have a very clear idea here. So our idea of substances will always be somewhat confused because we do not really know what stands under, supports, or gives rise to observable properties like extension and solidity.

Ideas of modes are ideas of things which are dependent on substances in some way. In general, this taxonomic category can be somewhat tricky. It does not seem to have a clear parallel in contemporary metaphysics, and it is sometimes thought to be a mere catch-all category for things which are neither substances nor relations. But it is helpful to think of modes as being like features of substances; modes are “such complex Ideas, which however compounded, contain not in them the supposition of subsisting by themselves, but are considered as Dependences on, or Affections of Substances.” (2.12.4, 165). Modes come in two types: simple and mixed. Simple modes are constructed by combining a large number of a single type of simple ideas together. For example, Locke believes there is a simple idea of unity. Our complex idea of the number seven, for example, is a simple mode and is constructed by concatenating seven simple ideas of unity together. Locke uses this category to explain how we think about a number of topics relating to number, space, time, pleasure and pain, and cognition. Mixed modes, on the other hand, involve combining together simple ideas of more than one kind. A great many ideas fall into this category. But the most important ones are moral ideas. Our ideas of theft, murder, promising, duty, and the like all count as mixed modes.

Ideas of relations are ideas that involve more than one substance. My idea of a husband, for example, is more than the idea of an individual man. It also must include the idea of another substance, namely the idea of that man’s spouse. Locke is keen to point out that much more of our thought involves relations than we might previously have thought. For example, when I think about Elizabeth II as the Queen of England my thinking actually involves relations, because I cannot truly think of Elizabeth as a queen without conceiving of her as having a certain relationship of sovereignty to some subjects (individual substances like David Beckham and J.K. Rowling). Locke then goes on to explore the role that relations have in our thinking about causation, space, time, morality, and (very famously) identity.

Throughout his discussion of the different kinds of complex ideas Locke is keen to emphasize that all of our ideas can ultimately be broken down into simple ideas received in sensation and reflection. Put differently, Locke is keenly aware that the success of his empiricist theory of mind depends on its ability to account for all the contents of our minds. Whether or not Locke is successful is a matter of dispute. On some occasions the analysis he gives of how a very complex idea could be constructed using only simple ideas is vague and requires the reader to fill in some gaps. And commentators have also suggested that some of the simple ideas Locke invokes, for example the simple ideas of power and unity, do not seem to be obvious components of our phenomenological experience.

O Livro II fecha-se com uma série de capítulos projetados para nos ajudar a avaliar a qualidade de nossas idéias. Nossas idéias são melhores, de acordo com Locke, na medida em que são claras, distintas, reais, adequadas e verdadeiras. Nossas idéias são pior, na medida em que são obscuras, confusas, fantásticas, inadequadas e falsas. A claridade e a obscuridade são explicadas através de uma analogia com a visão. Idéias claras, como imagens claras, são nítidas e frescas, não desbotadas ou diminuídas da maneira que as ideias obscuras (ou imagens) são. Distinção e confusão têm a ver com a individuação das idéias. As idéias são distintas quando há apenas uma palavra que lhes corresponde. Idéias confusas são aquelas às quais mais de uma palavra podem ser aplicadas corretamente ou aquelas que não possuem uma correlação clara e consistente com uma palavra específica. Para usar um dos exemplos de Locke, Uma idéia de um leopardo como uma fera com manchas seria confundida. Não é distinto porque a palavra "lince" pode aplicar-se a essa idéia com a mesma facilidade que a palavra "leopardo". Idéias reais são aquelas que têm um "fundamento na natureza" enquanto idéias fantásticas são as criadas pela imaginação. Por exemplo, nossa idéia de um cavalo seria uma idéia real e nossa idéia de um unicórnio seria fantástica. Adequação e inadequação têm a ver com o quanto as idéias combinam com os padrões segundo os quais foram feitas. Idéias adequadas representam perfeitamente o que eles devem representar; idéias inadequadas não conseguem fazer isso. As ideias são verdadeiras quando a mente as entende de uma maneira correta de acordo com as práticas linguísticas e a forma como o mundo está estruturado. Eles são falsos quando a mente incompreta-os por essas linhas. Não é distinto porque a palavra "lince" pode aplicar-se a essa idéia com a mesma facilidade que a palavra "leopardo". Idéias reais são aquelas que têm um "fundamento na natureza" enquanto idéias fantásticas são as criadas pela imaginação. Por exemplo, nossa idéia de um cavalo seria uma idéia real e nossa idéia de um unicórnio seria fantástica. Adequação e inadequação têm a ver com o quanto as idéias combinam com os padrões segundo os quais foram feitas. Idéias adequadas representam perfeitamente o que eles devem representar; idéias inadequadas não conseguem fazer isso. As ideias são verdadeiras quando a mente as entende de uma maneira correta de acordo com as práticas linguísticas e a forma como o mundo está estruturado. Eles são falsos quando a mente incompreta-os por essas linhas. Não é distinto porque a palavra "lince" pode aplicar-se a essa idéia com a mesma facilidade que a palavra "leopardo". Idéias reais são aquelas que têm um "fundamento na natureza" enquanto idéias fantásticas são as criadas pela imaginação. Por exemplo, nossa idéia de um cavalo seria uma idéia real e nossa idéia de um unicórnio seria fantástica. Adequação e inadequação têm a ver com o quanto as idéias combinam com os padrões segundo os quais foram feitas. Idéias adequadas representam perfeitamente o que eles devem representar; idéias inadequadas não conseguem fazer isso. As ideias são verdadeiras quando a mente as entende de uma maneira correta de acordo com as práticas linguísticas e a forma como o mundo está estruturado. Eles são falsos quando a mente incompreta-os por essas linhas. "Idéias reais são aquelas que têm uma" base na natureza ", enquanto idéias fantásticas são as criadas pela imaginação. Por exemplo, nossa idéia de um cavalo seria uma idéia real e nossa idéia de um unicórnio seria fantástica. Adequação e inadequação têm a ver com o quanto as idéias combinam com os padrões segundo os quais foram feitas. Idéias adequadas representam perfeitamente o que eles devem representar; idéias inadequadas não conseguem fazer isso. As ideias são verdadeiras quando a mente as entende de uma maneira correta de acordo com as práticas linguísticas e a forma como o mundo está estruturado. Eles são falsos quando a mente incompreta-os por essas linhas. "Idéias reais são aquelas que têm uma" base na natureza ", enquanto idéias fantásticas são as criadas pela imaginação. Por exemplo, nossa idéia de um cavalo seria uma idéia real e nossa idéia de um unicórnio seria fantástica. Adequação e inadequação têm a ver com o quanto as idéias combinam com os padrões segundo os quais foram feitas. Idéias adequadas representam perfeitamente o que eles devem representar; idéias inadequadas não conseguem fazer isso. As ideias são verdadeiras quando a mente as entende de uma maneira correta de acordo com as práticas linguísticas e a forma como o mundo está estruturado. Eles são falsos quando a mente incompreta-os por essas linhas. Adequação e inadequação têm a ver com o quanto as idéias combinam com os padrões segundo os quais foram feitas. Idéias adequadas representam perfeitamente o que eles devem representar; idéias inadequadas não conseguem fazer isso. As ideias são verdadeiras quando a mente as entende de uma maneira correta de acordo com as práticas linguísticas e a forma como o mundo está estruturado. Eles são falsos quando a mente incompreta-os por essas linhas. Adequação e inadequação têm a ver com o quanto as idéias combinam com os padrões segundo os quais foram feitas. Idéias adequadas representam perfeitamente o que eles devem representar; idéias inadequadas não conseguem fazer isso. As ideias são verdadeiras quando a mente as entende de uma maneira correta de acordo com as práticas linguísticas e a forma como o mundo está estruturado. Eles são falsos quando a mente incompreta-os por essas linhas.

Nesses capítulos, Locke também explica quais categorias de idéias são melhores ou piores de acordo com este sistema avaliativo. Idéias simples fazem muito bem. Como os objetos os produzem diretamente na mente, eles tendem a ser claros, distintos e assim por diante. As ideias de modos e relações também tendem a fazer muito bem, mas por uma razão diferente. Locke pensa que os arquétipos dessas idéias estão na mente e não no mundo. Como tal, é fácil que essas idéias sejam boas, porque a mente tem um senso claro de como as idéias deveriam ser, à medida que elas as construíram. Em contrapartida, as ideias de substâncias tendem a ser muito baixas. Os arquétipos para essas idéias são objetos do mundo externo. Como nosso acesso perceptual a esses objetos é limitado de várias maneiras e porque esses objetos são tão intrincados, as idéias de substâncias tendem a ser confundidas, inadequadas, falsas,

d. Língua

 

O Livro III do Ensaio está preocupado com a linguagem. Locke admite que esse tópico é uma digressão. Ele originalmente não planejava que o idioma incluísse um livro inteiro do Ensaio . Mas ele logo começou a perceber que a linguagem desempenha um papel importante em nossas vidas cognitivas. O Livro III começa por notar isso e discutindo a natureza e o papel apropriado da linguagem. Mas uma grande parte do Livro III é dedicada a combater o mau uso da linguagem. Locke acredita que o uso indevido da linguagem é um dos maiores obstáculos para o conhecimento e o pensamento claro. Ele oferece um diagnóstico dos problemas causados ​​pelo idioma e recomendações para evitar esses problemas.

Locke acredita que a linguagem é uma ferramenta para se comunicar com outros seres humanos. Especificamente, Locke pensa que queremos comunicar sobre nossas idéias, o conteúdo de nossas mentes. A partir daqui, é um pequeno passo para a visão de que: " As palavras na sua sinalização primária ou imediata, não representam nada, mas as Idéias na mente dele que as usa " (3.2.2, 405). Quando um agente pronuncia a palavra "ouro", ela se refere à idéia de uma substância brilhante, amarelada e maleável de grande valor. Quando ela pronuncia a palavra "cenoura", ela está se referindo à idéia de um vegetal longo, magro e alaranjado que cresce no subsolo. Locke está, evidentemente, ciente de que os nomes que escolhemos para essas ideias são arbitrários e meramente uma questão de convenção social.

Embora o primárioO uso de palavras é se referir a idéias na mente do falante, Locke também permite que essas palavras façam o que ele chama de "referência secreta" para outras duas coisas. Primeiro, os seres humanos também querem que suas palavras se refiram às idéias correspondentes nas mentes de outros humanos. Quando Smith diz "cenoura" ao alcance do alcance de Jones, sua esperança é que Jones também tenha uma idéia do vegetal longo e magro e que dizer "cenoura" trará essa idéia para a mente de Jones. Afinal, a comunicação seria impossível sem a suposição de que nossas palavras correspondem a idéias nas mentes dos outros. Segundo, os humanos supõem que suas palavras representam objetos no mundo. Quando Smith diz "cenoura", ela quer se referir a mais do que apenas sua idéia, ela também quer se referir aos objetos longos e magros eles mesmos. Mas Locke desconfia dessas duas outras formas de entender a significação.

Depois de discutir esses recursos básicos de linguagem e referência, Locke prossegue para discutir casos específicos de relacionamento entre idéias e palavras: palavras usadas para idéias simples, palavras usadas para modos, palavras usadas para substâncias, a maneira pela qual uma única palavra pode se referir uma multiplicidade de idéias, e assim por diante. Há também um capítulo interessante sobre "partículas". Estas são palavras que não se referem a uma idéia, mas referem-se a uma certa conexão que mantém entre idéias. Por exemplo, se eu disser que "O Secretariado é marrom", a palavra "Secretariado" refere-se à minha idéia de um certo cavalo de corrida e "marrom" refere-se à minha idéia de uma certa cor, mas a palavra "é" faz algo diferente. Essa palavra é uma partícula e indica que estou expressando algo sobre a relação entre minhas idéias de Secretaria e marrom e sugerindo que elas estão conectadas de uma certa maneira. Outras partículas incluem palavras como "e", "mas", "daí", e assim por diante.

Como mencionado acima, os problemas da linguagem são uma grande preocupação do Livro III. Locke acha que a linguagem pode levar a confusão e mal entendido por vários motivos. A significação das palavras é arbitrária, em vez de natural, e isso significa que pode ser difícil entender quais palavras se referem a quais idéias. Muitas das nossas palavras defendem ideias complexas, difíceis de adquirir, ou ambas. Muitas pessoas terão dificuldade em usar essas palavras de forma adequada. E, em alguns casos, as pessoas vão mesmo usar palavras quando não têm uma idéia correspondente ou apenas uma idéia correspondente muito confusa e inadequada. Locke afirma que isso é exacerbado pelo fato de que muitas vezes somos palavras ensinadas antes de termos alguma idéia do que a palavra significa. Uma criança, por exemplo, pode ser ensinada a palavra "governo" em uma idade jovem, mas levará seus anos para formar uma idéia clara do que os governos são e como eles operam. As pessoas também costumam usar palavras inconsistentes ou equívocas em seu significado. Finalmente, algumas pessoas são desviadas porque acreditam que suas palavras capturam perfeitamente a realidade. Lembre-se de cima que as pessoas usam secretamente e incorretamente suas palavras para se referir a objetos no mundo externo. O problema é que as pessoas podem estar muito erradas sobre o que esses objetos são.

Locke thinks that a result of all this is that people are seriously misusing language and that many debates and discussions in important fields like science, politics, and philosophy are confused or consist of merely verbal disputes. Locke provides a number of examples of language causing problems: Cartesians using “body” and “extension” interchangeably, even though the two ideas are distinct; physiologists who agree on all the facts yet have a long dispute because they have different understandings of the word “liquor”; Scholastic philosophers using the term “prime matter” when they are unable to actually frame an idea of such a thing, and so forth.

The remedies that Locke recommends for fixing these problems created by language are somewhat predictable. But Locke is quick to point out that while they sound like easy fixes they are actually quite difficult to implement. The first and most important step is to only use words when we have clear ideas attached to them. (Again, this sounds easy, but many of us might actually struggle to come up with a clear idea corresponding to even everyday terms like “glory” or “fascist”.) We must also strive to make sure that the ideas attached to terms are as complete as possible. We must strive to ensure that we use words consistently and do not equivocate; every time we utter a word we should use it to signify one and the same idea. Finally, we should communicate our definitions of words to others.

e. The Account of Knowledge

 

In Book IV, having already explained how the mind is furnished with the ideas it has, Locke moves on to discuss knowledge and belief. A good place to start is with a quote from the beginning of Book IV: “Knowledge then seems to me to be nothing but the perception of the connexion and agreement, or disagreement and repugnancy of any of our Ideas. Where this Perception is, there is Knowledge, and where it is not, there, though we may fancy, guess, or believe, yet we always come short of Knowledge.” (4.2.2, 525). Locke spends the first part of Book IV clarifying and exploring this conception of knowledge. The second part focuses on how we should apportion belief in cases where we lack knowledge.

What does Locke mean by the “connection and agreement” and the “disagreement and repugnancy” of our ideas? Some examples might help. Bring to mind your idea of white and your idea of black. Locke thinks that upon doing this you will immediately perceive that they are different, they “disagree”. It is when you perceive this disagreement that you know the fact that white is not black. Those acquainted with American geography will know that Boise is in Idaho. On Locke’s account of knowledge, this means that they are able to perceive a certain connection that obtains between their idea of Idaho and their idea of Boise. Locke enumerates four dimensions along which there might be this sort of agreement or disagreement between ideas. First, we can perceive when two ideas are identical or non-identical. For example, knowing that sweetness is not bitterness consists in perceiving that the idea of sweetness is not identical to the idea of bitterness. Second, we can perceive relations that obtain between ideas. For example, knowing that 7 is greater than 3 consists in perceiving that there is a size relation of bigger and smaller between the two ideas. Third, we can perceive when our idea of a certain feature accompanies our idea of a certain thing. If I know that ice is cold this is because I perceive that my idea of cold always accompanies my idea of ice. Fourthly, we can perceive when existence agrees with any idea. I can have knowledge of this fourth kind when, for example, I perform the cogito and recognize the special relation between my idea of myself and my idea of existence. Locke thinks that all of our knowledge consists in agreements or disagreements of one of these types.

After detailing the types of relations between ideas which constitute knowledge Locke continues on to discuss three “degrees” of knowledge in 4.2. These degrees seem to consist in different ways of knowing something. The first degree Locke calls intuitive knowledge. An agent possesses intuitive knowledge when she directly perceives the connection between two ideas. This is the best kind of knowledge, as Locke says “Such kind of Truths, the Mind perceives at the first sight of the Ideas together, by bare Intuition, without the intervention of any other Idea; and this kind of knowledge is the clearest, and most certain, that humane Frailty is capable of.” (4.2.1, 531). The second degree of knowledge is called demonstrative. Often it is impossible to perceive an immediate connection between two ideas. For example, most of us are unable to tell that the three interior angles of a triangle are equal to two right angles simply by looking at them. But most of us, with the assistance of a mathematics teacher, can be made to see that they are equal by means of a geometric proof or demonstration. This is the model for demonstrative knowledge. Even if one is unable to directly perceive a relation between idea-X and idea-Y one might perceive a relation indirectly by means of idea-A and idea-B. This will be possible if the agent has intuitive knowledge of a connection between X and A, between A and B, and then between B and Y. Demonstrative knowledge consists, therefore, in a string of relations each of which is known intuitively.

O terceiro grau de conhecimento é chamado de conhecimento sensível e tem sido a fonte de debate considerável e confusão entre os comentaristas de Locke. Por um lado, Locke não está claro se o conhecimento sensível também conta como conhecimento. Ele escreve que o conhecimento intuitivo e demonstrativo é, propriamente falando, as únicas formas de conhecimento, mas que "existe, de fato, outra Percepçãoda Mente ... que vai além da probabilidade, e ainda não alcança perfeitamente nenhum dos anteriores graus de certeza, passa sob o nome do Conhecimento. "(4.2.14, 537). O conhecimento sensível tem a ver com a relação entre nossas idéias e os objetos no mundo externo que os produzem. Locke afirma que podemos ter certeza de que, quando percebemos algo, uma laranja, por exemplo, existe um objeto no mundo externo responsável por essas sensações. Parte da afirmação de Locke é que existe uma séria diferença qualitativa entre morder uma laranja e lembrar morder uma laranja. Há algo na experiência fenomenológica do primeiro que nos assegura de um objeto correspondente no mundo externo.

Locke gasta uma boa quantidade de tempo no Livro IV, respondendo às preocupações de que ele é cético ou que sua conta de conhecimento, com ênfase nas idéias, não consegue responder ao mundo externo. A preocupação geral com Locke é bastante simples. Ao afirmar que as idéias são as únicas coisas pelas quais os humanos têm acesso epistêmico, e alegando que o conhecimento se relaciona apenas com nossas idéias, Locke parece descartar a afirmação de que podemos saber sobre o mundo externo. Lockean agentes estão presos atrás de um "véu de idéias". Assim, não podemos ter qualquer garantia de que nossas idéias nos fornecem informações confiáveis ​​sobre o mundo externo. Não podemos saber o que seria uma idéia se assemelhar ou representar um objeto. E não podemos dizer, sem a capacidade de afastar nossas próprias mentes, se nossas idéias o fizeram de forma confiável. Esta crítica historicamente foi pensada para pôr em perigo o projeto inteiro de Locke. A avaliação memorável de Gilbert Ryle é que "quase todos os jovens estudantes de filosofia podem e fazem em seu segundo ensaio refutar a Teoria do conhecimento de Locke". A erudição recente tem sido muito mais caritativa para Locke. Mas o problema central ainda é urgente.

Os debates sobre a compreensão correta do conhecimento sensível são obviamente importantes quando se consideram esses problemas. À primeira vista, a relação envolvida no conhecimento sensível parece ser uma relação entre uma idéia e um objeto físico no mundo. Mas, se esta leitura é correta, torna-se difícil entender as muitas passagens em que Locke insiste que o conhecimento é uma relação que é válida apenasentre idéias. Também são relevantes debates sobre como entender corretamente as ideias Lockean. Lembre-se de cima, embora muitos entendam as ideias como objetos mentais, alguns os entendem como atos mentais. Embora a maioria do texto pareça favorecer a primeira interpretação, parece que a segunda interpretação tem uma vantagem significativa ao responder a essas preocupações céticas. A razão é que a conexão entre idéias e objetos externos do mundo é construída diretamente na definição de uma idéia. Uma idéia éapenas uma percepção de um objeto mundial externo.

No entanto, os debates discutidos no parágrafo anterior são resolvidos, há um consenso entre os comentaristas de que Locke acredita que o alcance do entendimento humano é muito estreito. Os seres humanos não são capazes de ter muito conhecimento. Locke discute que é 4.3, um capítulo intitulado "Extensão do conhecimento humano". O fato de que nosso conhecimento é tão limitado não deve ser uma surpresa. Nós já discutimos as maneiras pelas quais nossas idéias de substâncias são problemáticas. E acabamos de ver que não temos uma compreensão real da conexão entre nossas idéias e os objetos que as produzem.

The good news, however, is that while our knowledge might not be very extensive, it is sufficient for our needs. Locke’s memorable nautical metaphor holds that: “’Tis of great use to the Sailor to know the length of his Line, though he cannot with it fathom all the depths of the Ocean. ‘Tis well he knows, that it is long enough to reach the bottom, at such Places, as are necessary to direct his Voyage, and caution him against running upon Shoales, that may ruin him. Our Business here is not to know all things, but those which concern our Conduct.” (1.1.6, 46). Locke thinks we have enough knowledge to live comfortable lives on Earth, to realize that there is a God, to understand morality and behave appropriately, and to gain salvation. Our knowledge of morality, in particular, is very good. Locke even suggests that we might develop a demonstrable system of morality similar to Euclid’s demonstrable system of geometry. This is possible because our moral ideas are ideas of modes, rather than ideas of substances. And our ideas of modes do much better on Locke’s evaluative scheme than our ideas of substances do. Finally, while the limits to our knowledge might be disappointing, Locke notes that recognizing these limits is important and useful insofar as it will help us to better organize our intellectual inquiry. We will be saved from investigating questions which we could never know the answers to and can focus our efforts on areas where progress is possible.

One benefit of Locke’s somewhat bleak assessment of the scope of our knowledge was that it caused him to focus on an area which was underappreciated by many of his contemporaries. This was the arena of judgment or opinion, belief states which fall short of knowledge. Given that we have so little knowledge (that we can be certain of so little) the realm of probability becomes very important. Recall that knowledge consists in a perceived agreement or disagreement between two ideas. Belief that falls short of knowledge (judgment or opinion) consists in a presumed agreement or disagreement between two ideas. Consider an example: I am not entirely sure who the Prime Minister of Canada is, but I am somewhat confident it is Stephen Harper. Locke’s claim is that in judging that the Canadian PM is Stephen Harper I am acting as though a relation holds between the two ideas. I do not directly perceive a connection between my idea of Stephen Harper and my idea of the Canadian PM, but I presume that one exists.

After offering this account of what judgment is, Locke offers an analysis of how and why we form the opinions we do and offers some recommendations for forming our opinions responsibly. This includes a diagnosis of the errors people make in judging, a discussion of the different degrees of assent, and an interesting discussion of the epistemic value of testimony.

3. Special Topics in the Essay

 

As discussed above, the main project of the Essay is an examination of the human understanding and an analysis of knowledge. But the Essay is a rather expansive work and contains discussion of many other topics of philosophical interest. Some of these will be discussed below. A word of warning, however, is required before proceeding. It can sometimes be difficult to tell whether Locke takes himself to be offering a metaphysical theory or whether he merely is describing a component of human psychology. For example, we might question whether his account of personal identity is meant to give necessary and sufficient conditions for a metaphysical account of personhood or whether it is merely designed to tell us what sorts of identity attributions we do and should make and why. We may further question whether, when discussing primary and secondary qualities, Locke is offering a theory about how perception really works or whether this discussion is a mere digression used to illustrate a point about the nature of our ideas. So while many of these topics have received a great deal of attention, their precise relationship to the main project of the Essay can be difficult to locate.

a. Primary and Secondary Qualities

 

Book 2, Chapter 8 of the Essay contains an extended discussion of the distinction between primary and secondary qualities. Locke was hardly original in making this distinction. By the time the Essay was published, it had been made by many others and was even somewhat commonplace. That said, Locke’s formulation of the distinction and his analysis of the related issues has been tremendously influential and has provided the framework for much of the subsequent discussion on the topic.

Locke defines a quality as a power that a body has to produce ideas in us. So a simple object like a baked potato which can produce ideas of brownness, heat, ovular shape, solidity, and determinate size must have a series of corresponding qualities. There must be something in the potato which gives us the idea of brown, something in the potato which gives us the idea of ovular shape, and so on. The primary/secondary quality distinction claims that some of these qualities are very different from others.

Locke motivates the distinction between two types of qualities by discussing how a body could produce an idea in us. The theory of perception endorsed by Locke is highly mechanical. All perception occurs as a result of motion and collision. If I smell the baked potato, there must be small material particles which are flying off of the potato and bumping into nerves in my nose, the motion in the nose-nerves causes a chain reaction along my nervous system until eventually there is some motion in my brain and I experience the idea of a certain smell. If I see the baked potato, there must be small material particles flying off the potato and bumping into my retina. That bumping causes a similar chain reaction which ends in my experience of a certain roundish shape.

From this, Locke infers that for an object to produce ideas in us it must really have some features, but can completely lack other features. This mechanical theory of perception requires that objects producing ideas in us have shape, extension, mobility, and solidity. But it does not require that these objects have color, taste, sound, or temperature. So the primary qualities are qualities actually possessed by bodies. These are features that a body cannot be without. The secondary qualities, by contrast, are not really had by bodies. They are just ways of talking about the ideas that can be produced in us by bodies in virtue of their primary qualities. So when we claim that the baked potato is solid, this means that solidity is one of its fundamental features. But when I claim that it smells a certain earthy kind of way, this just means that its fundamental features are capable of producing the idea of the earthy smell in my mind.

These claims lead to Locke’s claims about resemblance: “From whence I think it is easie to draw this Observation, That the Ideas of primary Qualities of Bodies, are Resemblances of them, and their Patterns do really exist in the Bodies themselves; but the Ideas, produced in us by these Secondary Qualities, have no resemblance of them at all.” (2.8.14, 137). Insofar as my idea of the potato is of something solid, extended, mobile, and possessing a certain shape my idea accurately captures something about the real nature of the potato. But insofar as my idea of the potato is of something with a particular smell, temperature, and taste my ideas do not accurately capture mind-independent facts about the potato.

b. Mechanism

 

Em torno do tempo do Ensaio, a filosofia mecânica estava emergindo como a teoria predominante sobre o mundo físico. A filosofia mecânica sustentava que as entidades fundamentais do mundo físico eram pequenos corpos individuais chamados de corpúsculos. Cada corpúsculo era sólido, estendido e tinha uma certa forma. Esses corpúsculos poderiam se combinar para formar objetos comuns como rochas, mesas e plantas. A filosofia mecânica argumentou que todas as características dos corpos e de todos os fenômenos naturais poderiam ser explicadas por recurso a esses corpúsculos e suas propriedades básicas (em particular, tamanho, forma e movimento).

Locke foi exposto à filosofia mecânica enquanto estava em Oxford e se familiarizava com os escritos de seus defensores mais proeminentes. No equilíbrio, Locke parece ter se tornado um convertido para a filosofia mecânica. Ele escreve que esse mecanismo é a melhor hipótese disponível para a explicação da natureza. Já vimos algum trabalho explicativo feito por mecanismo no Ensaio . A distinção entre qualidades primárias e secundárias foi uma característica da filosofia mecânica e ordenada perfeitamente com os relatos mecanicistas da percepção. Locke reafirma seu compromisso com esta conta de percepção em vários outros pontos do Ensaio. E ao discutir objetos materiais, Locke está muito feliz em permitir que eles sejam compostos de corpúsculos materiais. O que é peculiar, no entanto, é que, embora o Ensaio pareça ter uma série de passagens nas quais a Locke apoia explicações mecânicas e fala muito de mecanismo, também contém algumas observações altamente críticas sobre mecanismos e discussões sobre os limites da filosofia mecânica.

As críticas de Mecke do Locke podem ser divididas em duas vertentes. Primeiro, ele reconheceu que havia vários fenômenos observados que mecanismo lutava para explicar. O mecanismo oferecia excelentes explicações de alguns fenômenos observados. Por exemplo, o fato de que os objetos poderiam ser vistos, mas não cheirava através do vidro, poderia ser explicado afirmando que os corpúsculos que interagiam com nossas retinas eram menores que os que interagiam com nossas narinas. Assim, os corpúsculos de visão poderiam passar pelos espaços entre os corpúsculos de vidro, mas os corpúsculos de cheiro seriam desviados. Mas outros fenômenos eram mais difíceis de explicar. O magnetismo e vários processos químicos e biológicos (como a fermentação) eram menos suscetíveis a esses tipos de explicações. E a gravitação universal, que Locke levou Newton a provar a existência doPrincipia , foi particularmente difícil de explicar. Locke sugere que Deus pode ter "superado" vários poderes não mecânicos aos corpos materiais e que isso poderia explicar a gravitação. (Na verdade, em vários pontos ele sugere mesmo que Deus possa ter superado o poder do pensamento à matéria e que os seres humanos possam ser seres puramente materiais).

O segundo conjunto de críticas de Locke diz respeito a problemas teóricos na filosofia mecânica. Um problema era que o mecanismo não tinha uma maneira satisfatória de explicar a coesão. Por que os corpúsculos às vezes ficam juntos? Se coisas como tabelas e cadeiras são apenas coleções de pequenos corpúsculos, eles devem ser muito fáceis de separar, da mesma forma que eu posso facilmente separar um grupo de mármores de outro. Além disso, por que algum corpúsculo em particular deve ficar preso como um sólido? O que explica a coesão? Mais uma vez, o mecanismo parece pressionado para oferecer uma resposta. Finalmente, Locke permite que não entendamos completamente a transferência de movimento por impacto. Quando um corpúsculo colide com outro, na verdade não temos uma explicação muito satisfatória sobre o motivo pelo qual o segundo se afasta sob a força do impacto.

Locke pressiona essas críticas com alguma habilidade e de forma séria. Ainda assim, ele é otimista quanto ao mecanismo. Essa atitude um tanto mista da parte de Locke levou os comentaristas a debater questões sobre sua atitude exata em relação à filosofia mecânica e suas motivações para discutir isso.

c. Voluntário e Agência

 

No livro 2, o capítulo 21 do Essay Locke explora o tema da vontade. Uma das coisas que separa pessoas de rochas e bolas de bilhar é a nossa capacidade de tomar decisões e controlar nossas ações. Sentimos que somos livres em certos aspectos e que temos o poder de escolher certos pensamentos e ações. Locke chama esse poder da vontade. Mas há perguntas difíceis sobre o que consiste esse poder e sobre o que é necessário para escolher livremente (ou voluntariamente). 2.21 contém uma discussão delicada e sustentada sobre essas questões difíceis.

Locke primeiro começa com questões de liberdade e depois passa a uma discussão sobre a vontade. Na análise de Locke, somos livres para fazer as coisas que ambos queremos fazer e somos fisicamente capazes de fazer. Por exemplo, se eu quiser saltar para um lago e não tem doenças físicas que o impeçam, então eu sou livre para pular no lago. Em contraste, se eu não quiser saltar no lago, mas um amigo me empurra, não agi livremente quando entrei na água. Ou, se eu quiser saltar no lago, mas ter uma lesão na coluna e não posso mover meu corpo, então não agirei livremente quando eu ficar na praia. Até agora tão bom, Locke nos ofereceu uma maneira útil de diferenciar nossas ações voluntárias de nossas involuntárias. Mas ainda há uma pergunta premente sobre a liberdade e a vontade: a questão de saber se a própria vontade é gratuita. Quando estou decidindo se deve ou não pular na água, a vontade será determinada por fatores externos para escolher uma ou outra? Ou pode, por assim dizer, fazer a sua própria opinião e escolher qualquer uma das opções?

A posição inicial de Locke no capítulo é que a vontade está determinada. Mas em seções posteriores ele oferece uma classificação de qualificação. Em circunstâncias normais, a vontade é determinada pelo que Locke chama de desconforto: " O que determina a vontade em relação às nossas ações? ... algum (e, na maior parte, o mais premente) desconforto que um homem está no presente. É isso que determina sucessivamente a Vontade, e nos estabelece sobre essas Ações, nós realizamos. "(2.21.31, 250-1). A inquietação é causada pela ausência de algo que seja percebido como bom. A percepção da coisa como boa dá origem a um desejo por essa coisa. Suponha que eu escolha comer uma fatia de pizza. Locke diria que devo ter feito essa escolha porque a ausência da pizza me estava incomodando de alguma forma (estava sentindo dores de fome ou desejando algo salgado) e esse desconforto provocava um desejo de comida. Esse desejo, por sua vez, determinou minha vontade de escolher comer pizza.

A qualificação de Locke para esta conta da vontade sendo determinada pela desconforto tem a ver com o que ele chama de suspensão. Começando com a segunda edição do Ensaio , Locke começou a argumentar que o desejo mais premente na maior parte determina a vontade, mas nem sempre: "Para a mente ter na maioria dos casos, como é evidente na Experiência, um poder de suspendera execução e satisfação de qualquer um dos seus desejos, e assim todos, um após o outro, têm a liberdade de considerar os objetos deles; examine-os em todos os lados e pesá-los com os outros. "(2.21.47, 263). Então, mesmo que, neste momento, meu desejo de pizza é o desejo mais forte, Locke acha que posso pausar antes de decidir comer a pizza e considerar a decisão. Posso considerar outros itens no meu conjunto de desejos: meu desejo de perder peso, ou deixar a pizza para o meu amigo, ou manter uma dieta vegana. A consideração cuidadosa dessas outras possibilidades pode ter o efeito de mudar meu conjunto de desejos. Se eu realmente me concentrar em quão importante é manter-se apto e saudável comendo alimentos nutritivos, meu desejo de deixar a pizza pode tornar-se mais forte do que o meu desejo de comer e minha vontade pode estar determinada a escolher não comer a pizza. Mas, é claro, podemos sempre perguntar se uma pessoa tem a opção de suspender o julgamento ou se a suspensão do julgamento é determinada pelo maior desejo da mente. Neste ponto, Locke é um pouco vago. Enquanto a maioria dos intérpretes pensa que nossos desejos determinam quando o julgamento é suspenso, alguns outros discordam e argumentam que a suspensão do julgamento oferece aos agentes de Lockean uma forma robusta de vontade.

d. Pessoal e Identidade Pessoal

 

Locke foi um dos primeiros filósofos a prestar atenção séria à questão da identidade pessoal. E sua discussão sobre a questão se mostrou influente historicamente e no presente. A discussão ocorre no meio da discussão maior de Locke sobre as condições de identidade para várias entidades no livro II, capítulo 27. No fundo, a questão é simples, o que me faz a mesma pessoa que a pessoa que fez certas coisas no passado e Isso fará algumas coisas no futuro? Em que sentido era euque freqüentou Bridlemile Elementary School há muitos anos? Afinal, essa pessoa era muito curta, sabia muito pouco sobre futebol e adorava Chicken McNuggets. Eu, por outro lado, sou de estatura média, conheço toneladas de curiosidades de futebol e fico bastante enjoado ao pensar em comer frango, especialmente em forma de nuggets. No entanto, é verdade que eu sou idêntico ao menino que freqüentou Bridlemile.

No tempo de Locke, o tema da identidade pessoal era importante por motivos religiosos. A doutrina cristã sustentava que havia uma vida após a morte em que pessoas virtuosas seriam recompensadas no céu e as pessoas pecadoras seriam punidas no inferno. Este esquema proporcionou motivação para que os indivíduos se comportassem de forma moral. Mas, para que isso acontecesse, era importante que a pessoa que é recompensada ou punida é a mesma pessoaque vivia vivamente ou vivia pecaminosamente. E isso tinha que ser verdade mesmo que a pessoa sendo recompensada ou punida tivesse morrido, de alguma forma continuou a existir em uma vida após a morte, e de alguma forma conseguiu se reunir com um corpo. Por isso, era importante ter a questão da identidade pessoal.

Os pontos de vista de Locke sobre identidade pessoal envolvem um projeto negativo e um projeto positivo. O projeto negativo envolve argumentar contra a visão de que a identidade pessoal consiste ou requer a continuidade da existência de uma determinada substância. E o projeto positivo envolve a defesa da visão de que a identidade pessoal consiste na continuidade da consciência. Podemos começar com essa visão positiva. Locke define uma pessoa como "um Ser inteligente pensante, que tem razão e reflexão, e pode considerar-se como a si mesmo, o mesmo pensamento em diferentes momentos e lugares; que faz somente por essa consciência, que é inseparável do pensamento, e como me parece essencial. "(2.27.9, 335). Locke sugere aqui que parte do que faz com que a pessoa seja o mesmo no tempo é a habilidade de reconhecer experiências passadas como pertencentes a elas. Para mim, parte do que diferencia um garotinho que frequentou a Elementary Bridlemile de todas as outras crianças que foram lá é minha percepção de que compartilho sua consciência. Dito de outra forma, meu acesso a sua experiência vivida em Bridlemile é muito diferente do meu acesso às experiências vividas dos outros: é primeiro pessoal e imediato. Eu reconheço suas experiências lá como parte de uma série de experiências que compõem a minha vida e juntam-se a minhas experiências atuais e atuais de uma maneira unificada. É o que o torna a mesma pessoa que eu. meu acesso a sua experiência vivida em Bridlemile é muito diferente do meu acesso às experiências vividas de outros: é primeiro pessoal e imediato. Eu reconheço suas experiências lá como parte de uma série de experiências que compõem a minha vida e juntam-se a minhas experiências atuais e atuais de uma maneira unificada. É o que o torna a mesma pessoa que eu. meu acesso a sua experiência vivida em Bridlemile é muito diferente do meu acesso às experiências vividas de outros: é primeiro pessoal e imediato. Eu reconheço suas experiências lá como parte de uma série de experiências que compõem a minha vida e juntam-se a minhas experiências atuais e atuais de uma maneira unificada. É o que o torna a mesma pessoa que eu.

Locke acredita que este relato da identidade pessoal como continuidade da consciência evita a necessidade de uma conta de identidade pessoal dada em termos de substâncias. Uma visão tradicional sustentava que havia uma entidade metafísica, a alma, que garantiu a identidade pessoal através do tempo; Onde houvesse a mesma alma, a mesma pessoa estaria ali também. Locke oferece uma série de experiências de pensamento para lançar dúvidas sobre essa crença e mostrar que sua conta é superior. Por exemplo, se uma alma foi limpa de todas as suas experiências anteriores e deu novas (como poderia ser o caso se a reencarnação fosse verdadeira), a mesma alma não justificaria a afirmação de que todos aqueles que a tiveram eram a mesma pessoa . Ou, poderíamos imaginar duas almas que tiveram suas experiências conscientes trocadas completamente. Nesse caso,

O relato de identidade pessoal de Locke parece ser uma tentativa deliberada de se afastar de algumas das alternativas metafísicas e oferecer uma conta que seria aceitável para indivíduos de diferentes contextos teológicos. Claro, vários desafios sérios foram criados para a conta de Locke. A maioria destes se concentra no papel crucial aparentemente desempenhado pela memória. E os detalhes precisos da proposta positiva de Locke em 2.27 foram difíceis de identificar. No entanto, muitos filósofos contemporâneos acreditam que existe uma importante noção de verdade na análise de Locke.

e. Essências reais e nominais

 

A distinção de Locke entre a essência real de uma substância e a essência nominal de uma substância é um dos componentes mais fascinantes do ensaio . Os filósofos escolásticos consideraram que o objetivo principal da metafísica e da ciência era aprender sobre as essências das coisas: os principais componentes metafísicos das coisas que explicavam todas as suas características interessantes. Locke achou que este projeto estava mal orientado. Esse tipo de conhecimento, o conhecimento das essências reais dos seres, não estava disponível para os seres humanos. Isso levou Locke a sugerir uma maneira alternativa de compreender e investigar a natureza; ele recomenda concentrar-se nas essências nominais das coisas.

Quando Locke introduz o termo essência real, ele o usa para se referir à "constituição real de qualquer coisa, que é o fundamento de todas essas propriedades, que são combinadas e são constantemente encontradas para coexistir com [um objeto]" ( 3.6.6, 442). Para os escolásticos, essa essência real seria a forma substancial de um objeto. Para os proponentes da filosofia mecânica, seria o número e disposição dos corpúsculos materiais que compunham o corpo. Locke às vezes endossa esta última compreensão da essência real. Mas ele insiste que essas essências reais são completamente desconhecidas e desconhecíveis por nós. As essências nominais, ao contrário, são conhecidas e são a melhor maneira de entender substâncias individuais. As essências nominais são apenas coleções de todas as características observadas que uma coisa individual tem.

Locke nos oferece uma analogia útil para ilustrar a diferença entre essências reais e nominais. Ele sugere que nossa posição em relação aos objetos comuns é como a posição de alguém olhando um relógio muito complicado. As engrenagens, rodas, pesos e pêndulo que produzem os movimentos das mãos no relógio (a essência real do relógio) são desconhecidos para a pessoa. Eles estão escondidos atrás do invólucro. Ele ou ela só pode conhecer as características observáveis, como a forma do relógio, o movimento das mãos e o toque das horas (a essência nominal do relógio). Da mesma forma, quando olho para um objeto como um dente-de-leão, só posso observar sua essência nominal (a cor amarela, o cheiro amargo, etc.). Não tenho uma idéia clara do que produz essas características do dente-de-leão ou como elas são produzidas.

Os pontos de vista de Locke sobre essências reais e nominais têm consequências importantes para os seus pontos de vista sobre a divisão de objetos em grupos e tipos. Por que consideramos algumas coisas como zebras e outras coisas para ser coelhos? A visão de Locke é que agruparemos de acordo com a essência nominal, não de acordo com a essência real (desconhecida). Mas isso tem a conseqüência de que nossos agrupamentos podem deixar de refletir adequadamente as distinções reais que possam existir na natureza. Então Locke não é um realista sobre espécies ou tipos. Em vez disso, ele é um convencionalista. Projetamos essas divisões no mundo quando escolhemos classificar objetos como caindo sob as várias essências nominais que criamos.

f. Epistemologia religiosa

 

A epistemologia da religião (afirmações sobre nossa compreensão de Deus e nossos deveres em relação a ele) foram tremendamente controversas durante a vida de Locke. A guerra civil inglesa, lutada durante a juventude de Locke, foi em grande parte um desacordo sobre o caminho certo para entender a religião cristã e os requisitos da fé religiosa. Ao longo do século XVII, várias seções cristãs fundamentalistas ameaçaram continuamente a estabilidade da vida política inglesa. E o status do povo católico e judeu na Inglaterra era um vilão.

Assim, as apostas foram muito altas quando, em 4.18, Locke discutiu a natureza da fé e do motivo e seus respectivos domínios. Ele define o motivo como uma tentativa de descobrir certeza ou probabilidade através do uso de nossas faculdades naturais na investigação do mundo. A fé, em contrapartida, é certeza ou probabilidade alcançada através de uma comunicação que se acredita ter vindo, originalmente, de Deus. Então, quando Smith come uma batata e vem a acreditar que é salgado, ela acredita isso de acordo com a razão. Mas quando Smith acredita que Joshua fez o sol se manter parado no céu porque a leu na Bíblia (que ela leva para ser revelação divina), ela acredita de acordo com a fé.

Embora inicialmente pareça que Locke criou papéis bastante separados por fé e razão, deve-se notar que essas definições tornam a fé subordinada ao motivo de uma maneira sutil. Pois, como Locke explica: "Tudo o que DEUS revelou, certamente é verdade; Nenhuma dúvida pode ser feita disso. Este é o Objeto de Fé apropriado : se é uma Revelação divina, ou não, Razãodeve julgar; o que nunca pode permitir que a Mente rejeite uma Evidência maior para abraçar o que é menos evidente, nem permitir que entremite a Probabilidade em oposição ao Conhecimento e à Certeza "(4.18.10, 695). Primeiro, Locke pensa que, se alguma proposição, mesmo uma que se pretende revelar divinamente, entra em conflito com evidências claras da razão, então não deve ser acreditado. Então, mesmo que pareça que Deus está nos dizendo que 1 + 1 = 3, Locke afirma que devemos continuar acreditando que 1 + 1 = 2 e devemos negar que a revelação 1 + 1 = 3 era genuína. Em segundo lugar, Locke pensa que, para determinar se algo ou não é divinamente revelado, temos que exercer a nossa razão. Como podemos dizer se a Bíblia contém a revelação direta de Deus transmitida através dos autores bíblicos inspirados ou se é em vez disso o trabalho dos meros humanos? Só motivo pode nos ajudar a resolver essa questão. Locke pensa que aqueles que ignoram a importância do motivo para determinar o que é e não é uma questão de fé são culpados de "entusiasmo". E em um capítulo adicionado às edições posteriores doEnsaio Locke adverte severamente seus leitores contra os sérios perigos colocados por este vice intelectual.

Em todo este Locke emerge como uma forte moderada. Ele próprio era profundamente religioso e levou a fé religiosa para ser importante. Mas ele também sentiu que havia sérios limites para o que poderia ser justificado através de recursos para a fé. As questões discutidas nesta seção serão muito importantes abaixo, onde as opiniões de Locke sobre a importância da tolerância religiosa são discutidas.

4. Filosofia política

 

Locke viveu durante um período muito movimentado na política inglesa. A Guerra Civil, o Interregnum, a Restauração, a Crise de Exclusão e a Revolução Gloriosa aconteceram durante a vida. Durante a maior parte de sua vida, Locke ocupou cargos administrativos no governo e prestou muita atenção aos debates contemporâneos na teoria política. Portanto, talvez não seja surpreendente que escreva uma série de trabalhos sobre questões políticas. Neste campo, Locke é mais conhecido por seus argumentos a favor da tolerância religiosa e do governo limitado. Hoje, essas idéias são comuns e amplamente aceitas. Mas no tempo de Locke eles eram altamente inovadores, até mesmo radicais.

uma. Os Dois Tratados

 

Os dois tratados de governo de Locke foram publicados em 1689. Inicialmente, pensou-se que eles tinham a intenção de defender a revolução gloriosa e a apreensão de William do trono. Sabemos agora, no entanto, que eles foram de fato compostos muito mais cedo. No entanto, eles apresentam uma visão do governo favorável a muitos dos apoiantes de William.

O Primeiro Tratado é agora de interesse primordialmente histórico. Ele assume a forma de uma crítica detalhada de um trabalho chamado Patriacha de Robert Filmer. Filmer argumentou, de uma maneira pouco sofisticada, em favor da monarquia divina direita. Na sua opinião, o poder dos reis se originou no domínio que Deus deu a Adão e que passou por uma cadeia ininterrupta ao longo dos tempos. Locke disputa esta imagem em vários motivos históricos. Talvez mais importante, Locke também distingue entre vários tipos de domínio ou poder de governo que o Filmer tinha administrado.

Depois de esclarecer algum terreno no Primeiro Tratado , Locke oferece uma visão positiva da natureza do governo no muito conhecido Segundo Tratado . Parte da estratégia de Locke neste trabalho foi oferecer uma descrição diferente das origens do governo. Enquanto a Filmer havia sugerido que os humanos sempre estiveram sujeitos ao poder político, Locke argumenta o contrário. Segundo ele, os humanos estavam inicialmente em estado de natureza. O estado da natureza era apolítico no sentido de que não havia governos e cada indivíduo reteve todos os seus direitos naturais. As pessoas possuíam esses direitos naturais (incluindo o direito de tentar preservar a própria vida, aproveitar objetos de valor não reclamados, e assim por diante) porque foram dadas por Deus a todos os seus povos.

O estado da natureza foi intrinsecamente instável. Os indivíduos estarão sob ameaça de contraste de danos físicos. E eles não conseguiriam atingir quaisquer objetivos que exigissem estabilidade e cooperação generalizada com outros humanos. O argumento de Locke é que o governo surgiu neste contexto. Os indivíduos, ao ver os benefícios que poderiam ser obtidos, decidiram renunciar a alguns de seus direitos a uma autoridade central, mantendo outros direitos. Isso assumiu a forma de um contrato. De acordo quanto ao abandono de certos direitos, os indivíduos receberão proteção contra danos físicos, segurança para seus bens e a capacidade de interagir e cooperar com outros humanos em um ambiente estável.

Assim, segundo esse ponto de vista, os governos foram instituídos pelos cidadãos desses governos. Isso tem uma série de conseqüências muito importantes. Nesta visão, os governantes têm a obrigação de responder às necessidades e desejos desses cidadãos. Além disso, ao estabelecer um governo, os cidadãos haviam abandonado alguns, mas não todos os seus direitos originais. Portanto, nenhum governante poderia reivindicar o poder absoluto sobre todos os elementos da vida de um cidadão. Isso criou um espaço importante para certos direitos ou liberdades individuais. Finalmente, e talvez o mais importante, um governo que não conseguiu proteger adequadamente os direitos e interesses de seus cidadãos ou um governo que tentou ultrapassar sua autoridade não faria a tarefa para a qual foi criada. Assim sendo,

Então, Locke conseguiu usar a conta dos direitos naturais e um governo criado através de um contrato para realizar uma série de tarefas importantes. Ele poderia usá-lo para mostrar por que os indivíduos retem certos direitos mesmo quando estão sujeitos a um governo. Ele poderia usá-lo para mostrar por que os governos despóticos que tentaram infringir indevidamente os direitos de seus cidadãos eram ruins. E ele poderia usá-lo para mostrar que os cidadãos tinham o direito de se revoltar nos casos em que os governos falhavam de certa forma. Estas são idéias poderosas que continuam importantes até hoje.

Para mais. veja o artigo Política Filosofia .

b. Propriedade

 

O Segundo Tratado de Locke sobre o governo contém uma influente conta da natureza da propriedade privada. Segundo Locke, Deus deu aos humanos o mundo e seus conteúdos para ter em comum. O mundo era proporcionar aos humanos o que era necessário para a continuação e o gozo da vida. Mas Locke também acreditava que era possível que os indivíduos se apropriassem de partes individuais do mundo e os guardassem justamente para seu uso exclusivo. Dito de outra forma, Locke acreditava que temos o direito de adquirir uma propriedade privada.

A afirmação de Locke é que nós adquirimos propriedades misturando nosso trabalho com algum recurso natural. Por exemplo, se eu descobrir algumas uvas crescendo em uma videira, através do meu trabalho na colheita e colecionando essas uvas adquiro uma propriedade diretamente sobre elas. Se eu encontrar um campo vazio e depois usar meu trabalho para arar o campo, então, plantar e cultivar, eu serei o proprietário apropriado dessas culturas. Se eu cortar árvores em uma floresta não reclamada e usar a madeira para formar uma mesa, então essa mesa será minha. Locke coloca duas importantes limitações sobre o modo como a propriedade pode ser adquirida, misturando o trabalho com os recursos naturais. Primeiro, há o que veio a ser conhecido como Waste Proviso. Não é preciso ter tanta propriedade que parte dela é desperdiçada. Eu não devo apropriar galões e galões de uvas se eu só puder comer algumas e o resto acabar apodrecendo. Se os bens da Terra nos fossem dados por Deus, seria inadequado permitir que algum presente presente fosse desperdiçado. Em segundo lugar, existe o Protoga bastante e bom. Isso diz que, ao apropriar os recursos, devo deixar o suficiente e o bem para que os outros se apropriem. Se o mundo nos fosse deixado em comum por Deus, seria errado eu me apropriar do que o meu justo compartilhamento e deixar de deixar recursos suficientes para os outros.

Depois que a moeda é introduzida e depois que os governos são estabelecidos, a natureza da propriedade, obviamente, muda muito. Usando metal, que pode ser feito em moedas e que não perece como os alimentos e outros bens fazem, os indivíduos podem acumular muito mais riqueza do que seria possível de outra forma. Portanto, a disposição relativa aos resíduos parece cair. E governos particulares podem instituir regras que regem a aquisição e distribuição de imóveis. Locke estava ciente disso e dedicou um grande pensamento à natureza da propriedade e à distribuição adequada de imóveis dentro de uma comunidade. Seus escritos sobre economia, política monetária, caridade e sistemas de previdência social são prova disso.

c. Tolerância

 

Locke tinha pensado sistematicamente em questões relacionadas com a tolerância religiosa desde seus primeiros anos em Londres e mesmo que ele só publicasse sua Epistola de Tolerantia ( Uma Carta sobre Tolerância) em 1689 ele terminou de escrever vários anos antes. A questão de saber se um Estado deve ou não tentar prescrever uma determinada religião no estado, o que significa que os estados podem usar para fazê-lo, e o que a atitude correta deve ser para aqueles que resistem à conversão para a religião oficial do estado tinha sido central para a Europa política desde a Reforma Protestante. O tempo de Locke na Inglaterra, na França e nos Países Baixos lhe deu experiências de três abordagens muito diferentes para essas questões. Essas experiências o haviam convencido de que, em sua maior parte, os indivíduos deveriam ser autorizados a praticar sua religião sem interferência do Estado. Na verdade, parte do impulso para a publicação da Letra de locke sobre a tolerância veio da revogação de Louis XIV do Edito de Nantes, que tirou os direitos já limitados dos protestantes na França e os expôs à perseguição estatal.

É possível ver os argumentos de Locke em favor da tolerância como relacionados tanto com as visões epistemológicas do Ensaio quanto com as visões políticas dos Dois Tratados. Relativamente aos pontos de vista epistemológicos de Locke, recordamos de acima que Locke pensou que o alcance do conhecimento humano era extremamente restrito. Podemos não ser particularmente bons para determinar qual é a religião correta. Não há razão para pensar que aqueles que possuem o poder político serão melhores para descobrir a verdadeira religião do que qualquer outra pessoa, por isso não devem tentar fazer valer seus pontos de vista sobre os outros. Em vez disso, cada indivíduo deve poder buscar crenças verdadeiras da melhor forma possível. Pequenos danos resultantes de permitir que os outros tenham suas próprias crenças religiosas. Na verdade, pode ser benéfico permitir uma pluralidade de crenças porque um grupo pode acabar com as crenças corretas e conquistar os outros ao seu lado.

Em relação aos pontos de vista políticos de Locke, expressados ​​nos dois tratados , Locke apoia a tolerância com base no fato de que a aplicação da conformidade religiosa está fora do escopo apropriado do governo. As pessoas concordam com os governos com o objetivo de estabelecer a ordem social e o estado de direito. Os governos devem abster-se de fazer cumprir a conformidade religiosa porque, assim, é desnecessário e irrelevante para esses fins. Na verdade, tentar impor a conformidade pode prejudicar positivamente esses fins, pois isso provavelmente levará à resistência de membros de religiões proibidas. Locke também sugere que os governos devem tolerar as crenças religiosas de cidadãos individuais porque a imposição de crenças religiosas é realmente impossível. A aceitação de uma certa religião é um ato interno, uma função das crençasde alguém .Mas os governos são projetados para controlar as ações das pessoas . Assim, os governos estão, em muitos aspectos, mal equipados para impor a adoção de uma determinada religião porque as pessoas individuais têm um controle quase perfeito de seus próprios pensamentos.

Embora os pontos de vista de Locke sobre a tolerância fossem muito progressivos para o tempo e, enquanto os seus pontos de vista têm afinidade com o nosso consenso contemporâneo sobre o valor da tolerância religiosa, é importante reconhecer que Locke colocou alguns limites severos na tolerância. Ele não pensou que deveríamos tolerar os intolerantes, aqueles que tentariam impor a força suas opiniões religiosas sobre os outros. Da mesma forma, qualquer grupo religioso que represente uma ameaça à estabilidade política ou à segurança pública não deve ser tolerado. Importantemente, Locke incluiu católicos romanos neste grupo. Segundo ele, os católicos tinham uma lealdade fundamental ao Papa, um príncipe estrangeiro que não reconhecia a soberania do direito inglês. Isso tornou os católicos uma ameaça para o governo civil e a paz. Finalmente, Locke também acreditava que os ateus não deveriam ser tolerados.

5. Teologia

 

Já vimos que no Essay Locke desenvolveu um relato de crença de acordo com a fé e a crença de acordo com a razão. Lembre-se de que um agente acredita de acordo com a razão quando ela descobre algo através do uso de suas faculdades naturais e ela acredita de acordo com a fé quando ela toma algo como verdade porque ela entende que é uma mensagem de Deus. Lembre-se também de que o motivo deve decidir quando algo é ou não é uma mensagem de Deus. O objetivo da Razonabilidade do cristianismo de Locke é mostrar que é razoável ser um cristão. Locke argumenta que temos razões suficientes para pensar que as verdades centrais do cristianismo nos foram comunicadas por Deus através de seu mensageiro, Jesus de Nazaré.

Para que o projeto de Locke fosse bem-sucedido, ele precisava mostrar que Jesus forneceu seus seguidores originais com provas suficientes de que ele era um mensageiro legítimo de Deus. Dado que numerosos indivíduos na história supuseram ser receptores da revelação divina, deve haver algo especial que separe Jesus. Locke oferece duas considerações a este respeito. O primeiro é que Jesus realizou uma série de previsões históricas sobre a vinda de um Messias. O segundo é que Jesus realizou uma série de milagres que atestam que ele teve uma relação especial com Deus. Locke também afirma que temos razões suficientes para acreditar que esses milagres realmente ocorreram com base em testemunhos de quem os testemunhou de primeira mão e uma cadeia confiável de relatórios do tempo de Jesus para o nosso.

Uma característica marcante da Razão do Cristianismo é o requisito para a salvação que Locke aprova. As disputas sobre quais crenças precisas eram necessárias para a salvação e a vida eterna no Céu estavam no cerne de um grande desacordo religioso no tempo de Locke. Diferentes denominações e seitas alegaram que eles, e muitas vezes apenaseles tinham as crenças corretas. Locke, em contraste, argumentou que, para ser um verdadeiro cristão e digno de salvação, um indivíduo só precisa acreditar em uma simples verdade: que Jesus é o Messias. Claro, Locke acreditava que havia muitas outras verdades importantes na Bíblia. Mas ele pensou que essas outras verdades, especialmente as contidas nas Epístolas e não nos Evangelhos, poderiam ser difíceis de interpretar e poderiam levar a disputas e discordâncias. O princípio central do cristianismo, no entanto, que Jesus é o Messias, era uma crença obrigatória.

Ao tornar os requisitos para a fé e a salvação cristãs tão mínimos, Locke fazia parte de uma facção crescente na Igreja da Inglaterra. Esses indivíduos, muitas vezes conhecidos como latitudinários, tentavam deliberadamente construir um cristianismo mais irene com o objetivo de evitar o conflito e a controvérsia que as lutas internas anteriores haviam produzido. Então, Locke quase não estava tentando encontrar um conjunto de compromissos fundamentais do cristão, que estavam livres de bagagens teológicas sectárias. Mas Locke ainda era um pouco radical; Poucos teólogos tornaram tão exigentes os requisitos para a fé cristã.

6. Educação

 

Locke foi considerado por muitos em seu tempo como especialista em questões educacionais. Ele ensinou muitos estudantes em Oxford e também serviu como um tutor privado. A correspondência de Locke mostra que ele foi constantemente pedido para recomendar tutores e oferecer conselhos pedagógicos. A experiência de Locke levou ao seu trabalho mais importante sobre o assunto: alguns pensamentos sobre a educação . O trabalho teve suas origens em uma série de letras. Locke escreveu para Edward Clarke oferecendo conselhos sobre a educação dos filhos de Clarke e foi publicado pela primeira vez em 1693.

As opiniões de Locke sobre a educação eram, por enquanto, bastante avançadas. As linguagens clássicas, geralmente aprendidas através de exercícios tediosos envolvendo a memorização e a punição corpórea, eram duas características predominantes do sistema educacional inglês do século XVII. Locke viu pouco uso para qualquer um. Em vez disso, ele enfatizou a importância de ensinar o conhecimento prático. Ele reconheceu que as crianças aprendem melhor quando estão envolvidas com o assunto. Locke também anunciou alguns pontos de vista pedagógicos contemporâneos ao sugerir que as crianças deveriam ter permissão de autodirecção em seu curso e deveriam ter a capacidade de prosseguir seus interesses.

Locke acreditava que era importante ter grande cuidado na educação dos jovens. Ele reconheceu que os hábitos e os preconceitos formados na juventude poderiam ser muito difíceis de romper na vida adulta. Assim, muitos dos Pensamentos sobre a Educação se concentram na moral e nas melhores maneiras de inculcar virtude e indústria. Locke rejeitou abordagens autoritárias. Em vez disso, ele preferiu métodos que ajudariam as crianças a entender a diferença entre o certo e o errado e cultivar um sentido moral próprio.

7. Influência de Locke

 

O Ensaio foi rapidamente reconhecido como uma importante contribuição filosófica tanto por seus admiradores quanto por seus críticos. Em pouco tempo, tinha sido incorporado no currículo em Oxford e Cambridge e sua tradução em ambos os países latino-francês e francês também ganhou uma audiência no continente. Os dois tratados também foram reconhecidos como contribuições importantes para o pensamento político. Enquanto o trabalho teve algum sucesso na Inglaterra entre aqueles favoravelmente dispostos à Revolução Gloriosa, seu principal impacto foi no exterior. Durante a Revolução Americana (e, em menor grau, durante a Revolução Francesa), os pontos de vista de Locke foram frequentemente atraídos por aqueles que procuravam estabelecer formas de governo mais representativas.

Relativamente a este último ponto, Locke passou a ser visto, ao lado de seu amigo Newton, como uma encarnação dos valores e ideais do Iluminismo. A ciência newtoniana descobriria o funcionamento da natureza e levaria a importantes avanços tecnológicos. A filosofia lockeana colocaria à nu o funcionamento da mente dos homens e levaria a importantes reformas em lei e governo. Voltaire desempenhou um papel fundamental na formação deste legado para Locke e trabalhou duro para divulgar as opiniões de Locke sobre razão, tolerância e governo limitado. Locke também veio a ser visto como uma inspiração para o movimento Deist. Figuras como Anthony Collins e John Toland foram profundamente influenciadas pelo trabalho de Locke.

Locke é frequentemente reconhecido como o fundador do empirismo britânico e é verdade que Locke lançou as bases para grande parte da filosofia de língua Inglês no 18 º e início do 19 º séculos. Mas aqueles que seguiram seus passos não eram seguidores inquestionáveis. George Berkeley, David Hume, Thomas Reid e outros ofereceram críticas graves. Nas últimas décadas, os leitores tentaram oferecer mais reconstruções de caridade da filosofia de Locke. Dado tudo isso, ele manteve um lugar importante no cânon da filosofia anglófona.

8. Referências e Leitura adicional

uma. Locke's Works

 

• Laslett, P. [ed.] 1988.  Dois tratados de governo . Cambridge: Cambridge University Press.
• Locke, J. 1823.  Obras de John Locke . Londres: impresso para T. Tegg (10 volumes).
• Locke, J. The  Clarendon Edition of the Works of John Locke , Oxford University Press, 2015. Esta edição inclui os seguintes volumes:
• Nínquero, P. [ed.] 1975.  Um ensaio sobre o entendimento humano .
• Nínquero, P. e GAJ Rogers [eds.] 1990.  Rascunhos para o ensaio relativo ao entendimento humano .
• Yolton, JW e JS Yolton. [eds.] 1989.  Alguns Pensamentos sobre Educação .
• Higgins-Biddle, JC [ed.] 1999.  A razoabilidade do cristianismo .
• Milton, JR e P. Milton. [eds.] 2006.  Um ensaio relativo à tolerância .
• de Beer, ES [ed.] 1976-1989. A Correspondência de John Locke . (8 volumes).
• von Leyden, W. [ed.] 1954.  Ensaios sobre o Direito da Natureza . Oxford: Clarendon Press.

b. Leitura recomendada

 

As seguintes são recomendações para ler mais sobre Locke. Cada trabalho tem uma breve declaração indicando o conteúdo

• Anstey, P. 2011. John Locke & Filosofia Natural . Oxford: Oxford University Press.
• Um exame minucioso do pensamento científico e médico de Locke.
• Ayers, M. 1993. Locke: Epistemologia e Ontologia . Nova York: Routledge.
• Um clássico em estudos de Locke. Explora temas filosóficos no Ensaio e discute o projeto de Locke como um todo. Um volume sobre epistemologia e um sobre metafísica.
• Chappell, V. 1994. The Cambridge Companion to Locke . Cambridge: Cambridge University Press.
• Uma série de ensaios com foco em todos os aspectos do pensamento de Locke.
• LoLordo, A. 2012. O Homem Moral de Locke . Oxford: Oxford University Press.
• Uma exploração e discussão de temas na interseção do pensamento moral e político de Locke. Concentra-se particularmente na agência, na personalidade e na racionalidade.
• Lowe, EJ 2005. Locke . Nova York: Routledge.
• Uma visão introdutória do pensamento filosófico e político de Locke.
• Mackie, JL 1976. Problemas de Locke . Oxford: Oxford University Press.
• Usa o trabalho de Locke para levantar e discutir uma série de questões filosóficas e quebra-cabeças.
• Newman, L. 2007. The Cambridge Companion to Locke's Essay Concerning Human Understanding . Cambridge: Cambridge University Press.
• Uma série de ensaios com foco em questões específicas no Ensaio de Locke .
• Pyle, AJ 2013. Locke . Londres: Polity.
• Uma excelente e breve introdução ao pensamento e ao contexto histórico de Locke. Um excelente lugar para começar para iniciantes.
• Rickless, S. 2014. Locke . Malden, MA: Blackwell.
• Uma visão introdutória do pensamento filosófico e político de Locke.
• Stuart, M. 2013. Locke's Metaphysics . Oxford: Oxford University Press.
• Um tratamento aprofundado das questões e problemas metafísicos no ensaio .
• Waldron, J. 2002. Deus, Locke e Igualdade: Fundação Cristã do Pensamento Político de Locke . Cambridge: Cambridge University Press.
• Um exame de algumas questões-chave no pensamento político de Locke.
• Woolhouse, R. 2009. Locke: uma biografia . Cambridge: Cambridge University Press.
• A melhor e mais recente biografia da vida de Locke.

 

Informação sobre o autor

 

Patrick J. Connolly 
Email: pconnoll@iastate.edu
Iowa State University 
EUA